Hoe het brein ons telkens weer voor de gek houdt

Zien is een gecompliceerde wisselwerking tussen oog en brein. Met alle maffe gevolgen van dien.

Tweede taal kan niet ‘uitgezet' worden

Zodra mensen een tweede taal hebben geleerd, kunnen ze die niet meer uitschakelen, ook niet wanneer ze hun moedertaal gebruiken. Dat is een goede zaak, want de kennis van zo'n tweede taal versnelt de lectuur van een tekst in de eigen taal, blijkt uit onderzoek van Eva Van Assche van de Universiteit Gent.

Kinderen kunnen beter met de hand leren schrijven dan met een toetsenbord

Washington
Een pen is beter om mee te leren schrijven dan met het toetsenbord van een computer. Dat blijkt uit nieuw Amerikaans onderzoek.

Virginia Berninger, professor psychologie aan de Universiteit van Washington, onderzocht kinderen door hen het alfabet, volledige zinnen en korte verhalen te laten schrijven op beide manieren.

Alleen het alfabet schrijven ging iets beter op een computer. Bij het schrijven van verhaaltjes deden kinderen het beduidend beter met de pen, zegt Berninger in het Amerikaanse tijdschrift 'Learning Disability Quarterly'. “Ze schreven meer en ze schreven vlugger.” Leerlingen van het vierde en zesde leerjaar schreven ook vollediger zinnen met de pen dan met het toetsenbord.

Nog niet duidelijk
De studie ging na hoe het cognitieve proces verloopt, dat gedachten en ideeën in geschreven taal omzet. Waarom dat proces anders verloopt bij het schrijven met pen en computer, is nog niet duidelijk, zegt Berninger. Daar is nog verder onderzoek voor nodig.

“We moeten nog meer leren over hoe het schrijven met de computer in zijn werk gaat”, aldus de psychologe. “Scholen hebben computers maar ze hebben ze niet geïntegreerd in het onderwijs aan de jongste leerlingen. We moeten kinderen tweetalige schrijvers leren worden zodat ze zowel met de pen als met de computer kunnen schrijven. Dus gooi je pen of  pc niet weg. We hebben allebei nodig.”

Lezen leuker dan seks ?

Maar liefst 58 procent van de Nederlanders ervaart te weinig positieve gevoelens op een dag. Dat blijkt uit een positiviteitsonderzoek van Psychologie Magazine onder 400 Nederlanders. De resultaten verschijnen in het septembernummer.

Nederlanders zijn nog altijd beter af dan Amerikanen: van hen ervaren veel minder mensen positieve gevoelens. Maar dat komt volgens de onderzoeker doordat in de Amerikaanse cultuur vooral waarde wordt gehecht aan energieke positieve gevoelens als plezier en vreugde, en veel minder aan de “rustige” gevoelens als tevredenheid of sereniteit.

Hoe ouder de Nederlander, hoe meer positiviteit hij in zijn leven ervaart. Het ervaren van te weinig positieve gevoelens blijkt verder een typische ‘vrouwenkwaal’: 64 procent heeft er last van, tegenover ‘slechts’ 52 procent van de mannen. Ook ervaren vrouwen hun gevoelens ‘extremer’. Aangezien extreem negatief zwaarder weegt dan extreem positief, haalt dat de balans omlaag.

Aan de recessie ligt het niet, vindt 59 procent van de Nederlanders. 31 procent denkt wél dat die ‘een beetje’ van invloed is op de hoeveelheid positieve gevoelens die hij of zij ervaart.

De Nederlandse man krijgt het vaakst positieve gevoelens van het omgaan met zijn partner (50 procent). Seks komt met 47 procent op de tweede plaats, gevolgd door ‘naar muziek luisteren’ (38 procent).

Seks
De Nederlandse vrouw raakt weliswaar ook het vaakst positief gestemd door haar partner (52 procent), maar dat ligt niet aan de seks – die staat bij hen pas op de elfde plaats. Vrouwen worden veel positiever van het omgaan met hun kinderen (42 procent), met vrienden (35 procent) of het lezen van een boek (30 procent).

De meeste negatieve gevoelens worden veroorzaakt door het huishouden (61 procent), het reizen van en naar werk (47 procent), werken (37 procent), omgaan met de schoonfamilie (34 procent) en het lezen van de krant (33 procent).

Kinderlozen ervaren significant minder positieve gevoelens dan mensen met kinderen: van de eerste groep haalt tweederde de verhouding 3:1 niet, onder ouders is dat iets meer dan de helft. Een relatie helpt ook voor een betere 3:1 verhouding, maar niet zoveel als het hebben van een kind.

Geld maakt wél gelukkig
Nederlanders die bovenmodaal verdienen, hebben veel meer positieve gevoelens dan de Nederlanders met een modaal inkomen. En die zijn weer veel positiever dan mensen die onder modaal verdienen. In die laatste groep heeft maar liefst 79 procent te weinig positieve gevoelens.

Op de vraag ‘Wat zou er aan uw leven moeten veranderen om meer positieve gevoelens te krijgen?’ antwoorden veel mensen dat ze meer vrije tijd willen, ander werk, een betere gezondheid of een hoger inkomen (‘Circa drie miljoen euro,’ specificeert een van hen). Voor één deelnemer (positiviteitsratio 0,9) moeten de buren verhuizen voor meer positiviteit. Een ander wil graag ‘opnieuw geboren worden’ (positiviteitsratio 1). Een groot deel antwoordt: niets – ‘Of op z’n hoogst een beetje meer zon’.

Bron: Psychologie Magazine